আল-কুদসের পথে দীর্ঘ যাত্রা তাকরিতের এক নির্বাসিত পরিবার থেকে হিত্তিনের বিজয়, জেরুজালেমের পুনর্দখল এবং ইতিহাসের এক অমর নাম ইতিহাসের কিছু চরিত্রকে শুধু তাদের বিজয়ের তালিকা দিয়ে বোঝা যায় না। তাদের বুঝতে হয় সেই সময়কে, যে সময় তাদের জন্ম দিয়েছিল; সেই সংকটকে, যার ভেতর দিয়ে তারা উঠে এসেছিল; এবং সেই সিদ্ধান্তগুলোকে, যা তাদের সমকালকে ছাড়িয়ে বহু শতাব্দী পরও স্মরণীয় করে রেখেছে। সালাহউদ্দিন ইউসুফ ইবন আইয়ুব, ইতিহাসের কাছে যিনি সালাহউদ্দিন আইয়ুবী নামে পরিচিত, তেমনই এক চরিত্র। তাঁর জীবনের সবচেয়ে বিখ্যাত অধ্যায় অবশ্যই ১১৮৭ সালের জেরুজালেম। ৮৮ বছর ক্রুসেডার শাসনের পর আল-কুদস আবার মুসলিম নিয়ন্ত্রণে আসে। কিন্তু সেই বিজয়ের গল্প শুরু হয়নি হিত্তিনের যুদ্ধক্ষেত্রে। শুরু হয়েছিল আরও অনেক আগে, উত্তর মেসোপটেমিয়ার এক পরিবারে, রাজনৈতিক অস্থিরতার এক যুগে। আর সালাহউদ্দিনের গল্প বুঝতে হলে ফিরে যেতে হয় সেই সময়ে, যখন মুসলিম বিশ্বের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল বাইরের শত্রু নয়, বরং তার নিজের রাজনৈতিক বিভাজন। যে পৃথিবীতে একটি শিশু জন্ম নিল সালাহউদ্দিনের জন্ম আনুমানিক ১১৩৭ বা ১...